Formar parte del equipo de guerreros de Covid 19

La segunda ola del Covid-19 estaba en su punto álgido, escuchábamos por todas partes la devastación del virus, mucha gente que conocemos, nuestros seres queridos afectados/perdiendo la vida y el llanto de los familiares, la falta de oxígeno y de instalaciones hospitalarias, los hospitales incapaces de gestionar las situaciones, los médicos, las enfermeras y otro personal médico haciendo muchas horas de trabajo continuo y agotados. Fue en este tiempo que sentí mi llamado a responder a esta situación de una manera posible, y también a animar a mi comunidad a responder sensiblemente a esta historia actual de los amados de Dios  en Egipto.

Durante la segunda ola hubo algún tratamiento probado para el Covid-19, y también se estudió más el modo de transmisión y los Equipos de Protección Personal (EPP) estaban más disponibles en el mercado a un coste asequible. En resumen, el mundo estaba mejor preparado para gestionar esta segunda oleada, aunque eso no garantizaba la recuperación en la mayoría de los casos.

Cuando tomé la decisión de servir en un hospital en la ICU de Covid durante la hora punta, la mayoría de las personas que me querían me desanimaron, y muchos de mis amigos misioneros me animaron. Me dije que la vida que tengo no es para salvaguardarme y protegerme, sino para compartirla. (El que ama su vida, la perderá; y el que aborrece su vida en este mundo, para vida eterna la guardará. Jn 12,25. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis. Jn 13:15). El hospital me acogió muy bien y me destinó inmediatamente a la ICU Covid, donde se trataba a los pacientes críticos.

Un enfoque y una atención integrales

Al principio me sentí asfixiada con el equipo completo de PP en un lugar cerrado durante el pico del verano y llevándolo durante 6-8 horas continuas, lo cual restringía el uso de los baños y el consumo de agua. Sin embargo, desde el primer día me metí en el cuidado de los pacientes, asegurándoles conscientemente mi cercanía. Sentí un gran consuelo y fuerza de Jesús y me experimenté como su extensión. Recuerdo cómo Jesús era sensible durante su ministerio de curación, calmando/conquistando su miedo, dilucidando la esperanza, apreciando su fe, sensible a las necesidades de los necesitados y abandonados…

Al acercarme a cada paciente, pude identificar claramente el pánico y la ansiedad de su vida, lo que agravaba su dificultad respiratoria. En la ICU, los familiares sólo podían hacer visitas de breve duración, previa solicitud especial, y sólo podían entrar con un kit de EPP. Los familiares se agolpan todo el tiempo en las instalaciones del hospital para tener noticias de sus seres queridos, y acuden a la puerta con frecuencia preguntando por su bienestar.

La sala está muy ocupada, ya que cada paciente necesita mucha atención y otros procedimientos. Las enfermeras desempeñan un papel en el cuidado integral de los pacientes, además de llevar a cabo la hoja de órdenes de los médicos. La mayoría de los pacientes tenían limitaciones para hablar debido a la dificultad para respirar y a los otros equipos conectados. Necesitaban un contacto físico, algunos gestos amables y palabras esperanzadoras, un trato suave durante los procedimientos y una presencia frecuente para darles seguridad.

El personal de enfermería es el que está más cerca de los pacientes y de su familia en lo que se refiere a los cuidados del paciente y al seguimiento de las condiciones de salud durante el tiempo de hospitalización. La enfermera es la persona de enlace del paciente con los médicos, la familia, los sistemas de salud, etc. Los pacientes verbalizan muchos de sus síntomas a las enfermeras y podemos observar e identificar muchos signos de alarma subyacentes. En la ICU muchos pacientes apenas pueden comer y tenemos que atender sus necesidades nutricionales. La mayoría de ellos con alimentación por sonda y otros con dieta líquida asistida. Tenemos que alimentarlos con paciencia y conectarlos intermitentemente al equipo de respiración asistida. He sido testigo de que algunos pacientes que llevaban mucho tiempo ingresados han perdido mucho peso.

Además de llevar a cabo los protocolos de cuidados de enfermería, fui conscientemente compasiva y solidaria con ellos y con la familia que viene de vez en cuando a visitarlos. Recuerdo las muchas manos cruzadas en oración suplicando que se cuidara a sus seres queridos y lo mismo en agradecimiento cuando estaban bien. A pesar de que íbamos con los equipos de PP completos, eran capaces de identificarnos, la mayoría de ellos notaban mis días de ausencia y me esperaban, a veces preguntando si continuaría mi turno de noche. Algunos de ellos me agarraban fuertemente de las manos, y yo podía leerlos a través de su forma de sujetar y de la expresión de sus ojos. Las palabras y acciones amables provocaban un alivio momentáneo y una sonrisa en sus rostros.

Veo la preciosidad y el significado de la vida en medio de las luchas y batallas por la vida. Fui testigo de la muerte de muchos jóvenes y ancianos tras muchos días de cuidados, y algunos murieron por falta de sistemas de soporte vital y de disponibilidad de camas y equipos. En algunas situaciones tuvimos que dejar morir a los pacientes, no podíamos hacer nada. Todo esto nos recuerda que no somos creadores, sino sólo obreros del creador. Esta experiencia me ayudó a aceptar mi impotencia y el poder de Dios. Experimenté la palabra de Jesús a través de San Pablo “bástate mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Me invita a confiar siempre y a entregarme.

Hubo momentos en los que nos sentimos esperanzados en la recuperación de los pacientes, pero fuimos engañados por el colapso repentino y la muerte inesperada de los pacientes. En particular, hubo un paciente que estuvo en la ICU durante más de 15 días y era muy jovial y cooperativo en medio de su enfermedad. En mis horas de trabajo, le ayudé/aseguré todas sus necesidades básicas, le di apoyo psicológico y le administré la medicación, y al día siguiente, cuando fui a trabajar, me dijeron que había fallecido de madrugada. Es muy doloroso y difícil de aceptar y de hecho nos afecta, sin embargo tenemos que sobrellevar estas situaciones porque tenemos otros pacientes a los que seguir cuidando.

Al tratar con pacientes que sufren, hay sentimientos positivos de sentido de la misión profesional y orgullo, paz interior y alegría, sensación de logro/satisfacción y felicidad, la mejora de la autoestima y la capacidad. Hubo algunos pacientes que se mostraron abiertamente ansiosos e inquietos mientras se acercaba su muerte, mientras que en otros fui testigo de su aceptación pacífica de sus últimos momentos. Había una joven católica (33 años), que estaba perdiendo mucho la saturación de oxígeno, no teníamos ningún ventilador de repuesto para conectar, sino sólo una máquina de presión positiva en las vías respiratorias. Me cogió las manos con fuerza y me hizo frotar su pecho, le pregunté varias veces cómo se sentía, o si quería algo. Su cara era pacífica y denotaba que estaba bien. Murió tan tranquila y su semblante seguía siendo tan bueno. Creo que era una gran mujer de fe y aceptó su impotencia y se entregó a la misericordia de Dios.

En general, los pacientes manifestaron complicaciones como: neumonía, insuficiencia respiratoria hipoxémica/síndrome de dificultad respiratoria aguda, sepsis y shock séptico, problemas cardíacos y renales. Pero algunos pacientes desarrollaron otras complicaciones debido a la prolongación de la hospitalización y el tratamiento, como infecciones secundarias y hemorragias gastrointestinales.

Cuando volví a mi comunidad, cada uno de los pacientes estaba muy presente en mi oración y mi oración abarcaba a todos los que sufren. Mis pequeños dolores y problemas de la vida se volvieron menos significativos y percibí en mí una personalidad más altruista y generosa. Mi oración era muy viva, significativa y estaba muy conectada.

Necesidad de mejora:

Hay que acercarse al paciente y a los familiares de forma más humana y compasiva. Las enfermeras deben estar motivadas para servir como vocación, sentir la hermandad universal en lugar de ser un simple trabajo de apoyo económico. La dirección tiene que observar y garantizar los cuidados de enfermería de forma integral, en lugar de limitarse a cumplir la hoja de órdenes del médico. Las enfermeras no deben involucrarse en los asuntos que confirman que el paciente paga los gastos del hospital.

A su vez, la administración del hospital debe reconocer y respetar la contribución de las enfermeras con estima y pagarles con justicia. La administración del hospital debe satisfacer las necesidades de seguridad y protección de las enfermeras, prestar atención a la salud física y mental de las mismas y mejorar la calidad de los recursos humanos y materiales. Es importante reforzar la formación continua de las enfermeras para cuidar y hacer frente a las enfermedades críticas y graves y a las enfermedades infecciosas, así como a cualquier emergencia sanitaria pública en el futuro.

Conclusión:

Veo mi profesión como algo noble, al estar más cerca de los miembros débiles y vulnerables de nuestra sociedad. Durante este tiempo el mundo ha conmovido a todos los profesionales de la salud por mirar su profesión con mucho sentido y apreciar su papel. Muchos hospitales corporativos/privados están atrapados en la red de negocios y la corrupción, por lo que su objetivo de atención holística de los pacientes a un costo asequible está siendo muy desviado. Así, muchos necesitados no pueden recibir un tratamiento justo. Esperamos y rezamos para que, como ciudadanos, deseemos y contribuyamos conscientemente a construir una nación en la que la asistencia sanitaria esté al alcance de todos.

Hna. Rani Michael